Wer kennt es nicht, dieses Problem: Man steht vor einer Kreuzung und fragt sich, ob man jetzt links oder doch besser rechts abbiegen sollte. Das eigene Navigationsgerät von zu Hause hat vielleicht keine (detaillierte) Island-Karte, der Mietwagen keines an Bord. Da man bei Navigationsgeräten ja immer genau weiß, wo man sich gerade befindet, aber nicht unbedingt wo das wo den jetzt eigentlich im Bezug auf die Umgebung ist, sind die guten alten Papierkarten und ein Autoatlas oftmals doch noch immer die beste Lösung.
Dass es bei guten Karten auf die exakte Berechnung und benutzerfreundliche Darstellung ankommt steht außer Frage. Das eine Karte aber auch noch mehr bieten kann, zeigen vor allem die mehrfach international preisgekrönten Karten von Mál og Menning. Hier stehen auf der Rückseite der Karten interessante und nützliche Informationen über die wichtigsten Sehenswürdigkeiten des kartografierten Gebiets, auch auf Deutsch.
Alle Karten sind, auch der ringgebundene Straßenatlas und Atlas durch Plastikfolien geschützt. Das Papier der Karten ist wasserabweisend.
In Island hat, nur wenig übertrieben, fast jeder Stein einen eigenen Namen (und oft auch eine eigene Geschichte). Darum verwundert es auch nicht, dass auf den Karten einiges bis immens viel an geografischen Namen enthalten ist.
Die verschiedenen Karten im Einzelnen:
Ferðakort – Touristenkarte
Maßstab 1:600.000
Die Übersichtskarte mit den wichtigsten Straßen, Campingplätzen und Schwimmbädern. Das ganze Land auf einer Karte ent|alt aber aiuch noch eine Besonderheit. Auf der Rückseite stehen Informationen zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten des Landes. Die Touristenkarte enthält außerdem eine Entfernungstabelle zwischen den wichtigsten Orten des Landes.
Fjórðungskort – Generalkarten
Maßstab 1:300.000
Vier Karten decken das gesamte Land ab (SW, NW, SO, NO). Außer den Verkehrswegen sind auf den Karten auch Campingplätze, Schwimmbäder und Museen eingezeichnet. Auch hier stehen auf der Rückseite die jeweiligen Highlights der Sehenswürdigkeiten.
Hálendiskort – Hochlandkarte
Maßstab 1:300.000
Das isländische Hochland ist ein besonderes Gebiet. Es ist unbewohnt, es gibt keine asphaltierten Straßen, die klimatischen Bedingungen können sich oft in kürzester Zeit extrem verändern, es geht kein Weg daran vorbei, dass man ab und zu Furten (durch einen Fluss fahren) muss. Ins Hochland kann man nur mit gut ausgerüsteten Jeeps. Vierradantrieb ist hier Pflicht.
Landshlutakort – Regionalkarten
Maßstab 1:200.000
Diese Serie unterteilt das Land in acht Karten. Außer den Informationen aus den oben genannten Karten, sind hier auch Golfplätze mit eingezeichnet und 46.000 Namen von Orten und Bauernhöfen aufgeführt. Außerdem stehen auf der Rückseite, außer den wichtigsten Sehenswürdigkeiten auch Abbildungen und Namen der wichtigsten Vögel und Pflanzen des jeweiligen Landesteils.
Kortabók Íslands – Straßenatlas
Maßstab 1:300.000
Der Straßen- oder Autoatlas hat eine Ringbindung, was das Lesen während einer Autofahrt sehr erleichtert (keine Karten mehr, die der Beifahrer sichtbehindernd über die halbe Windschutzscheibe ausbreitet). Das ganze Land ist in 60 Kartenausschnitte verteilt, in denen auch wieder Museen, Schwimmbäder, Camping- und Golfplätze eingezeichnet sind. Außerdem enthält der Straßenatlas 38 Stadtpläne, einen Index sowohl nach Ortsnamen über die gesamten Karten, als auch nach Straßennamen für die Stadtpläne sowie eine Entfernungstabelle zwischen den wichtigsten Orten.
Ferðaatlas – Atlas
Maßstab 1:200.000
Auch der größere Straßenatlas hat eine Ringbindung und mit 1:200.000 noch mehr Details als der Straßenatlas. Das Land ist hier in 78 Landkarten aufgeteilt und enthält mehr als 26.000 Namen von Orten und Bauernhöfen (alle auch in einem Index verzeichnet).
Die anderen Karten sind alle bereits sehr angenehm gestaltet, betrachten und lesen sich leicht. Der Atlas ist aber geradezu ein Augenschmauss und macht mit seinen kräftigen, lebendigen Farben und einer fast schon plastischen Zeichnung der Erhöhungen Lust darauf, eine ganze Zeit lang auf der Karte über das Land zu schweben.
Er enthält weiterhin eine Übersichtsseite über das gesamte Land, 22 Seiten mit den wichtigsten Sehenswürdigkeiten des Landes (inklusive einem Verweis auf die jeweilige Karte), Übersichtskarten für Schwimmbäder, Museen, Golfplätze und Vogelbeobachtungspunkte. Ausführliche Stadtpläne zur Hauptstadtregion (Reykjavík, Seltjarnarnes, Mosfellsbær, Kópavogur, Álftanes, Garðabær, Hafnafjörður) und den weiteren 39 ,größeren‘ Orten des Landes (bei einigen hiervon besteht eher bedingt die Gefahr, dass man sich verlaufen könnte). Eine Entfernungstabelle zwischen den wichtigsten Orten findet sich auf der Innenseite des hinteren Umschlags.
Zusätzliche Informationen enthalten elf Seiten mit Illustrationen der wichtigsten Vögel- und Pflanzenarten Islands sowie eine Seite hier anschwemmenden Muschelsorten.
Den Atlas gibt es sowohl in einer isländischen als auch in einer englisch/deutschen Ausgabe.
Sérkort – Wanderkarten
Maßstab 1:100.000
Es gibt insgesamt zwölf Karten mit den beliebtesten Wandergebieten Islands. Die Konzentration bei diesen Karten liegt auf den Wanderwegen und die für Wanderer wichtigen Informationen, die eine Orientierung und Einschätzung aufgrund der deutlichen Gestaltung (Höhenlinien, Flussüberquerungen, Campingplätzen, Schutz- und Nothütten) und hohen Auflösung (großer Maßstab) leichter machen.
Auch hier finden sich auf der Rückseite wieder die schönsten Sehenswürdigkeiten der Region, die wichtigsten Vogelarten der Region sowie Detailkarten im Maßstab 1:50.000.
Atlaskort – Atlaskarten
Maßstab 1:100.000
Im gleichen Maßstab wie die Wanderkarten gibt es auch die Atlaskarten in einer schön gestalteten Box. Das gesamte Land ist hierin in mehr als 30 Einzelkarten aufgeteilt, die jeweils alle mit einer schützende Plastikhülle versehen sind.